煮雞湯應該挑公雞還是母雞?

雞富含有各種豐富的營養素，例如蛋白質，可以補益氣血，治療虛勞，太勞累或生病一鍋美味雞湯，可以大補元氣。

以中醫角度來看，公雞、母雞、烏骨雞和黃皮雞等，保健功效卻各有獨特之處。在中醫理論中，雞入肝、羊養心、牛健脾、馬補肺、彘（豬）顧腎，無論是哪一品種和性別的雞，本質上都有養肝的效用。

不過，若再進一步分析，公的烏骨雞在五行中屬「木」，可對應到五臟的「肝」，陽氣更旺，特別適合孩童轉骨時食用，有提氣之效；母的烏骨雞在五行中屬「水」，對應到「腎」，對女性暖血、安胎和坐月子特別有幫助。至於一般黃母雞，在五行中屬「土」，對應到「脾」，具有補氣血、補益五臟的效用，對於保健腸胃、治療虛勞、大病後的調養效果尤佳。

而同樣是母雞，為什麼許多飯店大廚和料理高手燉雞湯時，都指名要「老母雞」？通常小母雞長至3、4個月大就算成熟，可以食用且肉質鮮嫩。由於母雞在生完100餘顆雞蛋後，體脂肪會越來越多，肉也會逐漸鬆弛，在煮雞湯時燉煮時間太短又無法將精華萃取出來，但煮的太久雞肉又會變太柴! 老母雞燉煮時間不必太長就能讓雞湯風味濃郁, 原本鬆垮的肉質又因為烹煮而變緊實! 所有既有韻味又肉質緊實多汁。

雞隻的壽命可長達6至7年，對比人類女性的理想生育年齡，差不多就是雞齡18個月左右，正好是坊間養雞人家定義「老母雞」的年紀起點。相較於「幼齒的」母雞，老母雞的味道濃、脂肪量較高，煮好放冷可結成凍，蛋白質和其他養分也比較多，因此成為養生雞湯的首選。

吃雞養生，除了注意挑選雞隻品種和性別之外，注意雞隻的飼養方式和過程，盡量選擇自然放養、少打藥的雞隻較好，雞隻發育成熟且健康，才能供給人類良好的營養，減少生病的機會。另外，雞一定要煮熟了才吃。

【生地黃雞湯】

材料：烏骨雞1隻、生地黃8錢、陳皮2錢、茯苓2錢、鹽適量。

作法：將烏骨雞汆燙去除血水後，與生地黃、陳皮、茯苓放入電鍋中，加入適量冷水，隔水加熱燉煮至雞肉軟爛，最後加入少許鹽巴調味即可。

說明：中醫理論講究「肝腎從源」和「虛者補其母」，意指補肝時也要同時補腎，此雞湯所用的中藥皆有滋補肝腎的功用，適合長期氣血虛弱、久臥在床或有心悸、盜汗等困擾的人，每個月可吃一次。但是，生地黃的性質較為滋膩，容易拉肚子的人宜減量食用。

【蓮子母雞湯】

材料：黃母雞1隻、銀杏5錢、蓮子5錢、糯米5錢、胡椒1錢。

作法：糯米事先洗淨，浸泡一晚上。燉雞湯時，先將黃母雞汆燙去除血水，再將浸水的糯米塞進雞肚，連同銀杏、蓮子和胡椒和適量水分一起放入電鍋中，隔水加熱燉煮至雞肉軟爛，最後加入少許鹽巴調味即可。

說明：銀杏、蓮子和糯米可補脾腎，胡椒溫中理氣，此道雞湯可改善小便多、頻尿、孩童遺尿和女性白帶多等症狀，但容易口乾舌燥、火氣大的人要注意食用，避免過量。