蛇年好奇問！蛇為什麼是醫學界的「代言人」？
蛇年已至，你對蛇了解多少？北京科學中心精心策劃了「蛇年好奇問」系列科普專欄，從科學角度探索蛇類的奇妙世界，開啟一段新春探秘蛇類科學的奇妙旅程。
蛇，這種讓許多人唯恐避之不及的動物一直以來卻是許多醫學機構的「宣傳大使」。許多醫療組織、醫院都不約而同地採用蛇杖作為標誌中的核心元素，這不禁令人好奇：蛇為什麼會出現在這些機構的Logo中？今天，就讓我們一起探索這背後的故事。
為何蛇會被選中？
蛇杖被選為醫學標誌，是因為它像徵著醫學的治癒與救贖，其由來與傳統醫學以及古希臘神話有關。
在人類醫學發展的過程中，人們發現蛇對某些草藥的特性十分熟悉：它們常常會尋找特定的草藥來療傷。醫生們受此啟發，將蛇的形象融入醫療標誌中。
蛇杖的起源可以追溯到古希臘神話中的醫神阿斯克勒庇俄斯。他的手杖上盤繞著一條蛇，代表著恢復健康和重生的力量，與醫學救死扶傷、使病人恢復健康的目標相契合，所以蛇杖也漸漸被視為醫學的象徵。
目前，世界上作為醫學標誌的蛇杖分為單蛇杖和雙蛇杖兩種。但從傳統上來說，單蛇杖才是正統的醫學標誌。 1948年第一屆世界衛生大會選定的世界衛生組織會徽，以及我國原衛生部的部徽，都採用了單蛇杖元素。
單蛇杖在醫學領域的應用
經過長期的歷史演變和傳承，單蛇杖標誌在醫學領域內得到了廣泛的應用：
醫療機構
許多醫院的院徽、指示牌、建築物裝飾上都能看到單蛇杖標誌。例如北京協和醫院，其部分宣傳資料、內部識別就使用單蛇杖，彰顯醫院的醫學專業與救死扶傷的使命。
眾多醫學院校在校徽、校旗，以及畢業證書、學生證等物品上都會使用單蛇杖。
許多醫學科研單位的網站、宣傳海報、科學研究報告封面等地方，也常出現單蛇杖標誌。
醫用品
有些醫療設備、儀器，如聽診器、血壓計等的品牌標誌或產品外觀設計中，會融入單蛇杖元素，幫助使用者快速辨識產品的醫學屬性。
大量醫學專業書籍封面、學術期刊的刊頭頁，會使用單蛇杖圖案，以此顯示內容的權威與專業。
學術會議與活動
在各類醫學學術會議的會徽、會議資料、證件等地方，單蛇杖是常見元素。醫學院校或醫療機構組織的醫學訓練活動，其宣傳資料、訓練證書上面，也會印有單蛇杖標誌。
醫學標誌還有哪些？
蛇杖在醫學領域的地位無可取代，它作為標誌圖案不足為奇。當然，除了蛇杖以外，還有一些其他與醫學相關的標誌也承載著特定的意義。
紅十字
紅十字標誌是國際人道保護標誌，體現著當今世界的人道與同情。它的存在和正確使用，對於執行人道主義保護任務起著至關重要的作用。
生命之星
生命之星是世界通用的急救服務標誌。生命之星中間是由蛇繞權杖組成的單蛇杖圖案，周圍有六個角，分別代表著入院前急救的六個功能，廣泛應用於急救車輛、急救中心標識等方面。